Wie is Zuidoost? Wíj zijn Zuidoost! Daarom zetten we iedere week een Zuidoost bewoner in het licht. Maak kennis met de hardwerkende, sprankelende en liefdevolle Sheela Vyas.

Wie ben je en hoe lang ben je al in Zuidoost?

Ik ben Sheela Vyas, antropoloog en doe graag maatschappelijke projecten om taboes te doorbreken en om de kracht van diversiteit beter in te zetten voor organisaties en de lokale samenleving. Ik ben vanaf de jaren 90 actief in Amsterdam Zuidoost en heb hier, met verschillende lokale gemeenschappen en sleutelpersonen, meerjarige preventieprojecten uitgevoerd. Deze waren o.a. op het gebied van mentale gezondheid, opvoeden in meerdere culturen, huiselijk geweld en kindermishandeling.

Wat betekent Zuidoost voor jou?

Zuidoost vind ik een dynamisch gebied waar vele culturen over de hele wereld al heel lang met en naast elkaar wonen en er het beste van maken ondanks dat er veel achterstanden en ongelijkheid is. Er is dus ook een rijke schakering van religies en spirituele stromingen. Er wordt iedere dag weer gewerkt aan meer harmonie, ontmoetingen, goede samenwerking, aan het bereiken en betrekken van mensen die het niet breed hebben.

Wat is je favoriete plek in Zuidoost?

Mijn favoriete plek is het centrum van de Brahma Kumaris, Harmony House aan de Kagelinkkade 5. Daar kom ik graag dagelijks mediteren voor mijn spirituele groei en connectie met de Bron. Wij organiseren regelmatig, ook graag met anderen, activiteiten voor meer (innerlijke) vrede, liefde en stabiliteit en voor samenhorigheid tussen personen en groepen.

Wat is je mooiste herinnering hier?

Een recente mooie herinnering was om twee kinderen op straat te zien lopen op weg naar school. Een jongen van ongeveer 8 jaar begeleidde heel liefdevol en zorgzaam zijn zusje van 6 jaar naar school. Deze vanzelfsprekende verantwoordelijkheid was hartverwarmend en straalde kracht uit en gaf geen associatie dat het zielig was dat de kleine jongen al een zware verantwoordelijkheid droeg.

Welke persoon of plek in Zuidoost verdient meer aandacht?

De vele religieuze / spirituele plekken die de vele geloven en spirituele stromingen in Zuidoost vertegenwoordigen op dit klein stukje aarde zouden veel meer aandacht, waardering, middelen en facilitering kunnen gebruiken. Dit omdat zij een heel belangrijke functie hebben in de zingeving, de economische, maatschappelijke en individuele steun die velen in deze onzekere tijden nodig hebben.

Waar ben je trots op in de buurt?

Er zijn zoveel maatschappelijk betrokken bewoners en organisaties die zich dagelijks met hun hart en ziel, met hun tijd en middelen inzetten voor de medemens.  Zij zijn de ogen en oren van de lokale samenleving en onmisbare partners om daadwerkelijk vernieuwing en verandering te brengen waar behoefte aan is.  Een diepe buiging voor allen.

Als jij een wens voor Zuidoost mocht doen, wat zou dat zijn?

Dat wij de ‘Eenheid in diversiteit’ dat dit stadsdeel belichaamt meer over het voetlicht kunnen brengen. Amsterdam Zuidoost laat in de praktijk zien hoe we in vrede met elkaar kunnen leven. In de huidige wereld vraagt het om een enorme integriteit om boven het wij-zij te gaan staan en meer vanuit WIJ SAMEN te kunnen denken en handelen.

Als je een tekst op een billboard in Zuidoost zou mogen zetten. Welke tekst zou dat zijn?

Als jij verandert (in jouw denken, voelen en doen) dan verandert de wereld.

Engels: When you change, the world changes.

De sleutel en taak ligt dus bij onszelf. Lever, in plaats van te wachten op anderen of de schuld bij anderen te leggen, jouw dagelijkse, integere bijdrage voor een mooiere en rechtvaardigere wereld. Heb vertrouwen dat de waarheid altijd overwint en dat je altijd hierin gesteund en beschermd zult worden.

Bron: Brahma Kumaris Spirituele Academie

Wat is één van de beste adviezen die je ooit hebt gekregen en door zou willen geven?

Meegekregen van mijn ouders:
Doe goed en zie niet om.

Handel vanuit je eigen waarden en innerlijke overtuiging zonder te wachten op lofprijzing of dankbaarheid.

Aan wie geef je het stokje door?

Ik geef het stokje graag door aan Angelique Hoogmoed. Zij is een innemende persoonlijkheid en werkt al heel lang op vele manieren als stille kracht in Amsterdam Zuidoost om de wereld wat mooier en rechtvaardiger te maken. Zij verdient zeker een groter podium om haar werk en visie nog zichtbaarder te maken.

En waar wil je verder nog iets over vertellen?

Het was erg leuk om de eerdere portretten van mensen uit zuidoost te lezen: wat een enorme rijkdom aan talenten en kwaliteiten. Het zou mooi zijn als alle portretten  gebundeld worden in een boekje.

«